Federal Reserve Bank merupakan bank sentral Amerika Serikat sekaligus menjadi lembaga keuangan yang dianggap paling kuat di dunia.
The Fed, sebutan populernya, diberi tanggung jawab mewujudkan sistem moneter dan keuangan yang aman, fleksibel dan stabil.
Bank sentral ini didasarkan pada sistem federal yang terdiri dari instansi pemerintah pusat (Dewan Gubernur) di Washington, DC dan 12 Bank Federal Reserve regional yang masing-masing bertanggung jawab untuk area geografis tertentu di AS.
Federal Reserve Bank dianggap independen karena keputusan-keputusannya tidak perlu diratifikasi oleh Presiden atau pejabat pemerintah lainnya.
Namun, the Fed masih tunduk pada pengawasan Kongres dan harus bekerja dalam kerangka tujuan kebijakan ekonomi dan keuangan pemerintah.
Sumber pendapatan utama The Fed adalah bunga dari berbagai efek pemerintah AS.
Sumber pendapatan lainnya termasuk bunga atas investasi mata uang asing, bunga pinjaman ke lembaga penyimpanan, dan biaya untuk layanan (seperti kliring cek dan transfer dana).
Setelah memenuhi semua kebutuhan, Fed mengalihkan sisa pendapatannya ke Departemen Keuangan AS.
Sejarah dan Wewenang The Fed
The Fed didirikan melalui oleh Federal Reserve Act, yang ditandatangani oleh Presiden Woodrow Wilson pada 23 Desember 1913.
Keputusan tersebut dipicu oleh panik keuangan berulang yang menimpa ekonomi AS selama abad sebelumnya, yang menyebabkan gangguan ekonomi parah akibat kegagalan bank dan kebangkrutan bisnis.
Krisis akut pada tahun 1907 membuat pendirian sebuah lembaga yang akan mencegah panik dan gangguan ekonomi dirasa semakin mendesak.
Sebelum itu, Amerika Serikat adalah satu-satunya kekuatan finansial utama dunia yang tidak memiliki bank sentral.
The Fed memiliki kekuatan luas untuk bertindak demi memastikan stabilitas keuangan, dan merupakan regulator utama bank yang menjadi anggota Federal Reserve System.
The Fed juga bertindak sebagai pemberi pinjaman terakhir ke lembaga anggota yang tidak memiliki tempat lain untuk meminjam.
12 Fed regional berbasis di Boston, New York, Philadelphia, Cleveland, Richmond, Atlanta, Chicago, St. Louis, Minneapolis, Kansas City, Dallas dan San Francisco.
Federal Reserve melakukan lima fungsi umum: melakukan kebijakan moneter negara, mengatur lembaga perbankan, memantau dan melindungi hak kredit konsumen, menjaga stabilitas sistem keuangan, dan menyediakan layanan keuangan kepada pemerintah AS.
The Fed juga mengoperasikan tiga sistem pembayaran: Fedwire Funds Service, Fedwire Securities Service, dan National Settlement Service.
