Semester musim panas sudah berlangsung hampir sebulan. Sebagian besar mahasiswa lebih memilih liburan dibanding mengambil kuliah.
Tidak banyak kegiatan di kampus seperti ini, justru jadi kesempatan bagus buat tim HIRA untuk mengunjungi lebih banyak tambang kecil.
Sebagai perkenalan, tim HIRA adalah tim yang dibiayai pemerintah AS untuk melakukan inspeksi praktik keselamatan kerja yang dilakukan oleh tambang kecil di Amerika.
Tambang kecil disini didefinisikan sebagai tambang yang memiliki jumlah karyawan 20 atau kurang. Cakupan daerah inspeksi meliputi bagian barat AS.
Setelah beberapa minggu lalu keliling Nevada, minggu ini tim HIRA kembali mengunjungi sebuah tambang di Nevada. Industri tambang memang termasuk penyumbang utama pemasukan di negara bagian ini.
Karena jarak yang lumayan jauh, perjalanan mesti ditempuh dengan pesawat. Setelah terbang hampir 1.5 jam, mendaratlah pesawat di Las Vegas. Letak tambang tentu saja bukan di Las Vegas. Masih diperlukan perjalanan darat hampir 120 km menuju lokasi.
Tambang yang dikunjungi bernama IMV Mine. Tak tahu pula apa kepanjangannya. Tambang ini terletak di tengah gurun. Sejauh mata memandang hanya hamparan tandus diselingi bukit menjulang yang sama tandusnya.
Saat musim panas seperti ini suhu bisa sangat menyengat. Pada waktu kunjungan tempo hari, panas sudah mendekati 40 derajat.
Mineral yang ditambang IMV adalah tanah liat. Tapi jangan bayangkan ini tanah liat untuk dibikin gerabah atau semacamnya. Ada tiga jenis tanah liat yang mereka produksi: bentonite, sepiolite, dan saponite.
Tanah liat ini digunakan untuk beragam keperluan seperti: campuran aspal, pupuk, campuran cat, campuran kertas, dll. Produk dikemas dalam karung atau diangkut langsung oleh truk untuk konsumen partai besar.
Sebagian besar karyawan IMV merupakan orang hispanik asal Meksiko. Tingkat perpindahan karyawan amat minim. Banyak diantara mereka yang telah bekerja lebih dari 10 tahun.
Untuk ukurang tambang kecil, praktik keselamatan kerja IMV patut diacungi jempol. Tambang dan lokasi pengolahan tampak bersih dan rapi.
Syarat-syarat keselamatan kerja telah pula dipenuhi optimal, hanya koreksi minor yang perlu dilakukan. Level manajemen juga tampak terbuka terhadap masukan-masukan yang diberikan. []
Tulisan terkait: